Killing you's a dirty job but somebody's gotta do it

Široj publici Lawrence Block je poznat po nedavnoj saradnji sa Wong Kar-waijem, za čiju je kulinarsko-ljubavnu dramu Moje noći od borovnice (2007) napisao scenario, ali ne treba smetnuti s uma da je on autor koji stvara već više od pola veka, i da su njegovi romani obavezna lektira svih poklonika dobrog, tvrdog krimića.

Serijal romana o plaćenom ubici Kelleru u okviru bogatog Blockovog opusa ne zauzima ključno mesto, ali svakako može poslužiti kao primer kvalitetne komercijalne proze. Na pola puta između romana i zbirke pripovedaka, Keler, plaćeni ubica (Hit Man, srpsko izdanje BeoBook) je svojevrsni pokušaj obnove pikarskog romana. Deset zasebnih priča povezuje isti glavni junak i osnovni zaplet, ali je svako poglavlje zaokruženo i može funkcionisati odvojeno u odnosu na celinu.

Kako to obično biva, i ovog puta se u posveti krije ključ za razumevanje dela. Block svog Kelera posvećuje Evanu Hunteru, poznatom i kao Ed McBain, piscu koji se proslavio pišući nasilne kriminalističke romane nadahnute, između ostalog, opusom predstavnika američke škole hard boiled krimića, kao što su Chandler i Hammet. Noir nasleđe je i u Keleru snažno i nedvosmisleno.

Bez obzira na krajnje problematičnu profesiju svog junaka, Block uspeva da od njega stvori dopadljivu pojavu koja s lakoćom osvaja simpatije čitaoca. On je radni čovek, ne mnogo drugačiji od trgovačkog putnika ili bubašintera, koji krstari Amerikom i obavlja prljave poslove za druge. Keller je svestan da je ubijanje jedina stvar u kojoj je zaista dobar i, neopterećen skrupulama, izgrađuje lični moralni kredo.

Block nam nikada ne dopušta da zaboravimo da njegov junak nije mašina za ubijanje, već čovek od krvi i mesa, neko s kim smo išli u srednju školu ili se upoznali u lokalnoj teretani. Privatni život mu je prava katastrofa; često je usamljen, opterećen poslom i umoran. Neretko on odstupa od prvobitnog plana, postupa po svom nahođenju, ne obazirući se na želje klijenta.

Kroz deset priča Kellerov lik se razvija, on odlazi kod psihijatra, nabavlja psa, zaljubljuje se... U očovečenju lika ubice i leži glavna draž Blockove proze. Oslanjajući se na likove “ubica sa srcem”, poput Philipa Ravena (This Gun For Hire, ’44), iskusni Block stvara uverljivog glavnog junaka koji najviše podseća na Martina Q. Blanka, što ga je u filmu Grosse Pointe Blank (’97) otelotvorio John Cusack.

Lawrence je publikovao još dve knjige o Kelleru (četvrta je planirana za jun 2008), tako da ostaje da se vidi da li će nas BeoBook u skorijoj budućnosti obradovati novim avanturama “plaćenog ubice is susedstva”, mada bi i objavljivanje nekog drugog romana iz Blockove bogate bibliografije svakako bio pun pogodak na tržištu kome tvrdo kuvane krimi-proze očajnički nedostaje.